离岸信托是信托的一种创新，在操作上与信托类似，指的是在财产授予人的注册成立地点以外的司法权区域成立的信托。由于避税地在税收和法律设定上的优惠，使大多数的离岸信托都设立在避税地。离岸信托最早出现在20世纪70年代末世界几个著名的避税港，如开曼群岛、百慕达、巴哈马等。
1、离岸信托的优势
离岸信托是指在避税天堂内成立的信托，集“离岸”与“信托”的优点于一身以达到下列目的：
（1）保障资产免受不可预知的情况影响：如法律诉讼、破产、债权人追索、合法或不合法的强占，政治局势的不稳定等；
（2）确保财产按照信托人的意愿进行分配，避免政府干预、强制继承权、遗嘱检查，免除遗产承办手续及费用，免付遗产税；
（3）避免财产继承可能导致的家族财产的分崩离析，保全家族财富，延续家族企业；
（4）离岸区域的司法制度非常完善且高度独立，私隐性极高；
（5）免税的环境使投资收入及资产增值得到最大限度的增长，具有更高的回报率，是税务规划安排中的一项重要内容。
2、离岸信托的风险
现今管理信托关系的法规已相当完善，对受托人的权限有严格的规范。如受托人未有善尽职守而造成信托财产损失，受托人需负法律责任。然而，受托人的权利仍十分广泛，故这一职位不应由私人出任。一般而言，离岸信托的受托人都会由银行在海外设立的全资附属机构或有经验和财力雄厚的公司担任。
