申请人到国外申请注册商标有两种途径：一种是逐一国家注册，即分别向各国商标主管机关申请注册；另一种是马德里商标国际注册，即根据《国际商标注册马德里协定》（以下简称“马德里协定”）或《商标国际注册马德里协定有关议定书》（以下简称“马德里议定书”）的规定，在马德里联盟成员国间所进行的商标注册。我们通常所说的商标国际注册，指的就是马德里商标国际注册。
1、国际商标特征
（1）显著性：指区别于具有叙述性、公知公用性质的标志；区别于他人商品或服务的标志，便于消费者识别。
（2）独占性：指注册商标所有人对其商标具有专用权、独占权；未经许可，他人擅自使用即构成侵犯商标权。
（3）价值性：商标代表着商标所有人生产或经营的质量信誉和企业形象，商标所有人通过商标的创意、设计、申请注册、广告宣传及使用，使商标具有了价值，也增加了商品的附加值。商标可以有偿转让。
（4）竞争性：指市场竞争的工具。商标知名度越高，其商品或服务的竞争力就越强。
2、国际商标办理途径
通过商标局申请马德里商标国际注册有两条途径：
（1）委托国家认可的商标代理机构办理；
（2）申请人直接到商标局办理。
3、商标国际注册的条件
商标国际注册是获得商标权的主要途径，注册时，各国商标主管机关将依据本国商标法和国际公约、协定规定的条件审查注册申请人提出的申请，这些法定条件是一个商标获准注册的必备条件，称为商标国际注册条件。商标国际注册条件是商标审查的重要内容。以下几种情况在多数国家被认为不具备显著特征：
（1）商标采用了本行业通用的商品名称或图形。如以“乳牛”作为奶粉商标图案，因乳牛为本行业通用的商品图形，商标不具备显著特征，不能获准注册。
（2）商标采用了地理名称。根据国际惯例，许多国家和地区禁止使用地理名称作为商标，因为地理名称不能区别不同的商品生产者和经营者。
（3）商标仅由表示商品质量、主要原料，或功能、用途等特点的文字、图形组成。如“羊绒”毛绒、“金质”钢笔等。采用这类商标，将使商品与其他同类商品混同。
（4）商标由单纯阿拉伯数字组成。以阿拉伯数字作为商标；将使其不易识别，使用在某些商品上还会引起误认，比如用作鞋子的商标易与尺码混淆。大多数国家规定数字商标不准注册，如广州生产的“555”牌电池在巴基斯坦、肯尼亚等国申请注册未能得到核准。
